우린 저마다의 이유로
러닝을 나간다
러닝은 신발만 있으면 누구나 쉽게 시작할 수 있는 스포츠다. 접근성이 뛰어나 남녀노소 누구나 즐길 수 있으며, 각자 자신만의 방식으로 러닝을 경험할 수 있다. 러닝을 하는 이유는 저마다 다르고, 그 과정에서 느끼는 즐거움과 변화도 각양각색이다. 때로는 땀방울이 떨어지는 순간의 희열이, 때로는 자신과의 싸움을 이겨낸 성취감이 러너를 다시금 도로 위로 이끈다. 러닝을 통해 얻을 수 있는 긍정적인 변화를 살펴보자.
글. 남혁우
러닝을 하는 이유
사람마다 러닝을 하는 이유는 다양하다. 건강을 관리하고 체력을 키우기 위해 달리는 사람도 있고, 단순히 러닝 자체를 즐기는 사람도 있다. 직업적으로 러닝을 하는 경우도 있으며, 스트레스를 해소하고 정신적인 안정을 찾기 위해 달리는 사람도 많다. 최근 러닝을 즐기는 인구가 증가하면서 공원이나 도심 곳곳에서 달리는 사람들을 쉽게 볼 수 있으며, 마라톤 대회 참가 경쟁도 치열해졌다. 이제 러닝은 단순한 운동을 넘어 라이프스타일이 되고 있다. 운동복과 러닝화 하나로 새로운 세상을 경험할 수 있으며, 아침 공기를 가르며 달리는 순간부터 낯선 도시의 길을 누비는 순간까지 러닝은 우리의 일상을 더욱 풍요롭게 만든다.
러닝이 주는 변화
러닝을 꾸준히 하면 몸과 마음에 다양한 긍정적인 변화가 일어난다. 신체적으로는 심장과 혈관이 강화되어 혈액 순환이 원활해지고, 심혈관 질환 위험이 줄어든다. 한 시간 러닝으로 400~900kcal를 소모할 수 있으며, 고강도 러닝은 운동 후에도 지속적으로 칼로리를 소모하는 애프터 번 효과를 유도한다. 다리와 코어 근육이 발달하고, 뼈 밀도가 증가하여 골다공증 예방에도 도움이 된다. 또한, 텔로미어 길이가 늘어나 노화를 늦추는 효과가 있으며, 혈액 순환 개선과 열충격 단백질 발현을 통해 면역력이 강화된다. 올바른 자세로 러닝을 하면 척추 주변 근육과 인대를 강화하여 허리 건강에도 긍정적인 영향을 미친다.
러닝은 정신적인 변화도 가져온다. 달리기를 하면 엔도르핀이 분비되어 스트레스와 불안을 줄이고 기분을 좋게 만든다. 신경세포 성장 인자를 증가시켜 집중력과 창의력을 높이며, 뇌의 화학적 균형을 조절하여 우울감을 줄이고 활력을 증진시킨다. 또한, 꾸준한 러닝은 뇌 혈류량을 증가시키고 신경 재생을 촉진하여 치매 예방에도 효과적이다. 러닝이 주는 정서적 안정감과 활력은 단순한 기분 전환을 넘어 삶을 더욱 긍정적으로 변화시킨다.
러닝은 개인적인 운동이지만, 동시에 사회적인 활동이 될 수도 있다. 마라톤 대회나 러닝 동호회를 통해 새로운 사람들과 교류하고, 같은 목표를 가진 이들과 유대감을 형성할 수 있다. 혼자 달릴 때는 몰랐던 즐거움을 함께 나누는 순간, 러닝은 단순한 운동을 넘어 하나의 문화가 된다. 러닝을 지속하다 보면 자연스럽게 건강한 식습관과 생활습관을 유지하게 되어 삶의 질이 향상된다. 러닝은 단순한 운동이 아니라, 삶을 변화시키는 하나의 중요한 습관이 될 수 있다.
나에게 맞는 러닝 찾기
러닝은 신체적, 정신적, 사회적 건강을 전반적으로 향상시키는 운동이다. 걷기와 러닝 중 어느 것이 더 나은지 논의되기도 하지만, 중요한 것은 자신의 신체 상태에 맞는 운동을 선택하는 것이다. 러닝의 충격을 감당할 수 있다면 적극적으로 도전하고, 부담이 크다면 걷기를 선택하는 것도 좋은 방법이다. 중요한 것은 어떤 운동이든 꾸준히 실천하는 것이다.
러닝을 더욱 즐겁게 만들기 위해서는 자신의 스타일을 찾는 것이 중요하다. 어떤 이는 아침의 상쾌한 공기를 마시며 달리는 것을 좋아하고, 어떤 이는 야경 속에서 홀로 달리는 시간을 소중히 여긴다. 트레일 러닝, 로드 러닝, 인터벌 트레이닝 등 다양한 방식의 러닝을 시도해보며 자신에게 맞는 최적의 스타일을 찾아보자. 러닝을 단순한 운동이 아닌 나만의 특별한 시간으로 만들 때, 우리는 비로소 진정한 러너가 된다.
러닝은 단순한 발걸음이 아니다. 그것은 자신과의 대화이며, 끝없는 도전이며, 삶을 변화시키는 강력한 힘이다. 자신의 몸과 마음에 맞는 방식으로 러닝을 즐기며 건강한 삶을 만들어가자.
글을 쓴 김주혁은 미디어파인 논설위원이자 폭력예방통합교육 전문강사로서 한국양성평등교육진흥원 초빙교수를 지낸 폭력예방과 양성평등 관련 전문가다.
